Ukrainske F-16-piloter mangler luft-til-luft-missiler og må bruke kanoner mot russiske mål
Ukrainske F-16-piloter opplever akutt mangel på luft-til-luft-missiler og har i enkelte daglige kampoppdrag måttet bruke flyets innebygde 20 mm-kanon mot russiske luftmål. Kommandøren for Ukrainas 107. luftvinge, med kallesignalet «Phantom», bekrefter den kritiske missilmangelen og ber om økte leveranser og lokalisert produksjon.
Hovedpunkter
- Ukrainske F-16-piloter mangler luft-til-luft-missiler og har i noen tilfeller måttet bruke flyets innebygde 20 mm M61A1 Vulcan-kanon mot russiske luftmål.
- «Phantom», kommandør for 107. luftvinge, bekrefter kritisk missilmangel: «ethvert fly uten bevæpning er ubrukelig».
- F-16 bruker normalt AIM-120 AMRAAM (mellomdistanse) og AIM-9 Sidewinder (kort rekkevidde) for å jakte prioriterte mål som cruise-missiler.
- AIM-120 er også hovedammunisjonen for NASAMS-systemer som beskytter Kyiv og annen viktig infrastruktur mot droner og cruise-missiler.
- I mai 2025 måtte en F-16-pilot kaste seg ut med fallskjerm etter å ha skutt ned et mål med kanonen.
- «Phantom» ber om økte leveranser av luft-til-luft-missiler og interceptor-missiler til Patriot-systemer, samt økt eller lokalisert produksjon i Ukraina eller Europa.
Hvorfor det er viktig
Mangelen svekker F-16-flåtens kampkraft mot russiske droner og cruise-missiler, som er en av de prioriterte truslene mot ukrainsk infrastruktur. Piloter som tvinges til å bruke kanon, utsettes for høyere risiko – et dokumentert tilfelle i mai 2025 endte med at piloten måtte kaste seg ut. Ettersom AIM-120-missilene også er hovedammunisjonen for NASAMS-systemene som beskytter Kyiv, forplanter underskuddet seg gjennom hele luftforsvaret. Ukraina retter nå en åpen appell til vestlige partnere om flere missilleveranser, Patriot-interceptor-missiler og økt eller lokalisert produksjon.
Hva som skjedde
The War Zone meldte 2. september, med henvisning til Newsmax-journalisten Shelby Wilder og en høytstående ukrainsk luftforsvarskommandør kjent som «Phantom» – kommandør for 107. luftvinge – at ukrainske F-16-piloter i enkelte daglige kampoppdrag har opplevd så alvorlig mangel på luft-til-luft-missiler at de har måttet bruke flyets innebygde 20 mm seksløps M61A1 Vulcan-kanon mot russiske luftmål. Normalt benytter F-16 amerikanske AIM-120 AMRAAM-mellomdistansemissiler og AIM-9 Sidewinder kortdistansemissiler for å engasjere prioriterte mål som cruise-missiler. Å bruke kanonen er ifølge rapporten vesentlig farligere, særlig mot små eller sakte mål og om natten. Allerede i mai 2025 rapporterte det ukrainske luftforsvaret et tilfelle der en F-16-pilot måtte kaste seg ut etter å ha skutt ned et mål med kanonen. «Phantom» etterlyser økte leveranser av luft-til-luft-missiler og interceptor-missiler til Patriot-systemer, samt initiativer for å øke produksjonen eller lokalisere den i Ukraina eller andre europeiske land.
Bakgrunn
I august rapporterte Financial Times at USAs president Donald Trump avslo Ukrainas president Volodymyr Zelenskyys forespørsel om å overføre flere hundre Patriot-interceptor-missiler, med begrunnelse i begrensede amerikanske lagre og USAs behov i Midtøsten. 13. august oppfordret EUs høyrepresentant for utenrigssaker, Kaja Kallas, alle medlemsland som har Patriot-missiler på lager, om å overføre dem til Ukraina. 24. august kunngjorde den britiske statsministeren (i materialet omtalt som Andy Burnham) at han planlegger å reise til USA i september sammen med andre EU-ledere for å overbevise Trump om å gi Ukraina tilgang til amerikanske interceptor-lagre før vinteren. 25. august opplyste Zelenskyy at Ukraina allerede hadde mottatt en liten batch Patriot-missiler, AIM-missiler til NASAMS-systemer og bekreftelse vedrørende flere Crotale-luftvernsystemer med missiler.