Okkupasjonsdomstol idømte pensjonert journalist fra Melitopol 15 års fengsel for «spionasje»

Hvorfor det er viktig

En pensjonert lokaljournalist med over 40 års erfaring er idømt 15 års fengsel under den russiske spionasjeparagrafen av en domstol som holder til på okkupert territorium. Levtsjenko har sittet fengslet i over tre år, mens ektemannen, som ble tatt samtidig, først ble løslatt etter mer enn et år. Saken inngår i en egen forhandlingsspor mellom Ukraina og Russland om løslatelse av 28 ukrainske journalister i fangenskap. Ifølge ukrainske talspersoner er helsen hennes forverret, og hun mangler tilgang på medisiner og kontakt med familien.

Hva som skjedde

Den 4. september 2026 idømte den okkupasjonsdomstolen i Zaporizjzja oblast den melitopolbaserte journalisten Iryna Levtsjenko 15 års fengsel i en straffekoloni. Domstolen fant henne skyldig etter artikkel 276 i den russiske straffeloven, som gjelder overføring, innsamling eller lagring av opplysninger som kan brukes mot de russiske væpnede styrkene. Ifølge domstolens fremstilling skal Levtsjenko ha kontaktet en person på ukrainskkontrollert territorium via Telegram og blitt enig om å overlevere opplysninger om lokaliseringen av administrative bygninger, okkupasjonsmyndighetenes ansatte og bevegelser av militært personell, utstyr og våpen. Domstolen hevder videre at hun i februar 2023 overleverte opplysninger om russiske statlige ministerier – deriblant sikkerhetsblokken – med adresser og ansattelister, og at materialet ikke ble slettet fra mobiltelefonen før FSB-direktoratet i Zaporizjzja oblast pågrep henne.

Levtsjenko og ektemannen Oleksandr ble pågrepet av russiske soldater 6. mai 2023 i det okkuperte Melitopol. Han ble løslatt i august 2024. Hun har siden blitt flyttet mellom Melitopol, Donetsk, Simferopol på Krim og Krasnodar, og ble i juni 2026 overført fra SIZO i Simferopol til SIZO i Krasnodar før hun ble returnert til Donetsk. I følge søsteren Olena Rudenko holdes hun i en celle på rundt 3 x 4 meter sammen med tre andre kvinner.

Slik beskriver ukrainske kilder det

Kildene er utelukkende ukrainske, og de bruker konsekvent betegnelsene «okkupasjonsdomstol», «bortføring» og «gissel» om saken. Levtsjenkos identitet som lokaljournalist og hennes status som ukrainsk statsborger som ikke hadde frasagt seg sitt borgerskap, fremheves. Spionasjitiltalen fremstilles som fabrikkert. Dekningen vektlegger det bredere forhandlingssporet for 28 ukrainske journalister i fangenskap, IMI-listen over sivile journalister og opprettelsen av en egen parlamentarisk granskningskommisjon for russiske forbrytelser mot media. Folkevalgte som Jaroslav Jurtsjysyn løfter frem konkrete forhold ved fangenskapet, som helsetilstanden og mangelen på medisiner og kontakt med familien.

Slik beskriver internasjonale kilder det

Det finnes ingen internasjonale kilder i materialet, så det er ikke grunnlag for å presentere en egen internasjonal innramming.

Der framstillingene spriker

Kildene er uenige om nøyaktig dato for bortføringen: flere oppgir 6. mai 2023, mens andre omtaler det løst som «tidlig i mai 2023». Det er også variasjon i hvorvidt Levtsjenkos journalistkarriere ved «Novyj den» beskrives som «over 40 år» eller mer spesifikt 41 år.

Bakgrunn

Iryna Levtsjenko har arbeidet som journalist siden 1981, og hun var i mange år tilknyttet den lokale avisen «Novyj den» i Melitopol. Da hun ble pågrepet, var hun pensjonert. Hun og ektemannen Oleksandr ble tatt av russiske soldater 6. mai 2023 i det okkuperte Melitopol. Han ble løslatt i august 2024. Hun har blitt flyttet gjennom flere fengsler – Melitopol, Donetsk, Simferopol og Krasnodar – og skal ifølge søsteren sitte i en celle på rundt 3 x 4 meter sammen med tre andre kvinner. Instituttet for masseinformasjon (IMI) fører henne på sin liste over sivile journalister i russisk fangenskap, og den ukrainske folkevalgte Jaroslav Jurtsjysyn har offentlig omtalt hennes helsetilstand og fangenskapsforhold.