Spania åpner straffesak mot prorussisk blogger Anatolij Sjarij og hans kone

Hvorfor det er viktig

Saken gjelder en høyprofilert prorussisk blogger og hans kone som kan stå overfor straffansvar og bøter på rundt 10,7 millioner euro i et EU-land, etter å ha bodd i Spania i mange år. Etterforskningen undersøker ikke bare påstått skatteunndragelse, men også en mulig kobling til russiske etterretningstjenester, noe spanske eksperter på strafferett mener er uvanlig for en vanlig skattesak. Saken viser også grenseoverskridende samarbeid mellom Ukraina og Spania gjennom anmodninger om gjensidig juridisk bistand og tidligere ukrainske beslag av eiendeler.

Hva som skjedde

Spansk politi har åpnet en straffesak mot den prorussiske bloggeren Anatolij Sjarij og hans kone Olha Bondarenko. De er mistenkt for skatteunndragelse, hvitvasking, dokumentforfalskning og skjuling av eiendeler. Etterforskningen ble satt i gang etter en anmodning om internasjonal juridisk bistand fra Ukraina, og gjennomføres av etterforskingsdomstol nr. 5 i El Vendrell i samarbeid med Civil Guards etterretningsgruppe i Tarragona, den provinsielle påtalemyndigheten og skattemyndighetene.

En rapport fra Civil Guard datert 12. juni 2025 pekte på handlinger som kan utgjøre forbrytelser mot statskassen, hvitvasking og dokumentforfalskning. Sjarij og Bondarenko har vært skattebosatt i Spania siden 2016. Skatteeksperter har anslått ubetalt skatt til 150 875,33 euro for 2018 og 387 645,68 euro for 2022, til sammen rundt 538 500 euro. For 2019, 2020 og 2021 identifiserte Civil Guard ytterligere inntektskilder og utenlandske eiendeler, blant annet bankkontoer i Litauen og Russland, P2P-betalinger fra Russland og Luxembourg, kryptovaluta, overføringer fra privatpersoner i Kasakhstan og inntekter fra nettplattformer. Etterforskerne vurderer parets mulige totale økonomiske ansvar til 10,7 millioner euro.

Civil Guard etterforsker også en teori om at deler av midlene kan være knyttet til virksomhet for russiske etterretningstjenester mot Ukraina – dette er beskrevet som en etterforskningsteori, ikke en rettslig fastslått kjensgjerning. Spanske myndigheter har sendt anmodninger om gjensidig juridisk bistand til Litauen, Polen, Luxembourg, Frankrike og Ukraina.

Etter å ha fått kjennskap til etterforskningen solgte Sjarij parets hus i Tarragona-provinsen, og ifølge etterforskerne ble inntektene brukt til å kjøpe smykker og edle metaller som er enklere å skjule. Saken var hemmeligstemplet fra 2024 til juni 2026, da det ble gjennomført ransaking av Sjarijs og Bondarenkos bolig. Under ransakingen ble telefoner, datamaskiner og en Glock 19-pistol beslaglagt. Etterforskerne fant også rundt 800 000 euro i kryptovaluta, 20 gullbarreer til en verdi av rundt 150 000 euro, kunst, klokker og luksusvarer til rundt 400 000 euro, samt en Porsche Cayenne. Retten har besluttet beslag av det meste av disse eiendelene. Retten skal avhøre Sjarij og Bondarenko som mistenkte via videokonferanse; den første berammede datoen måtte utsettes på grunn av tekniske problemer.

Sjarij og Bondarenko hevder inntekten deres kommer fra YouTube, nettinnhold og donasjoner fra støttespillere, og beskriver etterforskningen som politisk motivert og kunstig igangsatt av ukrainske myndigheter.

Slik beskriver ukrainske kilder det

Ukrainske medier omtaler Sjarij konsekvent som «prorussisk» og rammer inn saken som alvorlig økonomisk kriminalitet med forbindelse til Russland. De legger vekt på den påståtte koblingen til russiske etterretningstjenester og den tidligere ukrainske tiltalen for landsforræderi. Overskriftene i ukrainske medier fremhever at «Spania åpnet en sak» og mistankene om skatteunndragelse, hvitvasking og bånd til russisk etterretning, samtidig som de også nevner Sjarijs egen motfortelling om at etterforskningen er politisk motivert. Saken ses som et eksempel på internasjonalt juridisk samarbeid mellom Ukraina og Spania.

Der framstillingene spriker

Det er uenighet i kildene om hvordan konen skal omtales: enkelte steder kalles hun «Olha Bondarenko», andre steder «Olha Sjarij». I tillegg varierer den redaksjonelle innrammingen av Sjarij mellom «pro-Russian blogger» (prorussisk blogger) og «pro-Russian propagandist» (prorussisk propagandist) i de ulike ukrainske utgavene.

Bakgrunn

Ukrainas SBU har varslet Sjarij om mistanke om landsforræderi siden februar 2021. Ifølge ukrainske etterforskere skal han siden 2012 ha bistått russiske statlige og ikke-statlige strukturer med informasjonsoperasjoner mot Ukraina, noe han nekter for. I juli 2023 sendte SBU tiltalen mot Sjarij til retten og kunngjorde en tilleggsmistanke knyttet til informasjonssubversiv virksomhet på vegne av russiske spesialtjenester, blant annet produksjon av iscenesatte videoer der russere avhører ukrainske fanger. En domstol i Vinnytsia har dømt Sjarij in absentia til 15 års fengsel.

I 2021 beslagla en ukrainsk domstol eiendom knyttet til Sjarij i Spania og bankkontoer i Spania, Russland og Luxembourg, blant annet en villa i Tarragona og kontoer i CaixaBank, den russiske Raiffeisen Bank og East-West United Bank i Luxembourg. I mai 2022 ble Sjarij pågrepet i Spania etter en anmodning fra Ukraina. Sjarij og Bondarenko har vært skattebosatt i Spania siden 2016 og har bodd i Spania siden 2019; Sjarij er under ukrainske sanksjoner og er etterlyst. Etter at den ukrainske anmodningen ble mottatt, håndteres saken uavhengig av spanske institusjoner.