Witkoff og Kushner møtte Putin i Kreml – første US-besøk i Kyiv under Trumps presidentperiode
USAs spesialutsendinger Steve Witkoff og Jared Kushner besøkte Moskva og Kyiv 5.–6. september med et forslag fra Trump-administrasjonen for å avslutte Russlands krig mot Ukraina. I Kreml møtte de Vladimir Putin i et møte som varte rundt tre timer; samtidig kunngjorde Kreml en tre dagers stans i angrep mot Kyiv, og Ukraina tilbød gjensidig å avstå fra angrep på Moskva. Zelensky gjennomførte en telefonsamtale med utsendingene og godkjente det diplomatiske programmet i Kyiv for søndag, noe som markerte deres første Kyiv-besøk siden Trumps tilbakekomst til Det hvite hus.
Hovedpunkter
- Trump sendte spesialutsendingene Steve Witkoff og Jared Kushner til Moskva og Kyiv med et forslag for å avslutte krigen.
- Witkoff og Kushner møtte Putin i Kreml 5. september i et møte som varte om lag tre timer; Kreml kalte samtalene «substansielle, konstruktive og svært oppriktige».
- Kremls talsmann Peskov kunngjorde at Putin hadde beordret stans i angrep på Kyiv i tre dager knyttet til forberedelsene av forhandlingene i Kyiv.
- Zelensky erklærte at Ukraina var klar til å avstå fra luftangrep på Moskva i perioden og krevde gjensidighet fra Russland.
- Søndagens besøk i Kyiv er Witkoff og Kushners første til Ukrainas hovedstad siden starten på fullskala-invasjonen og under Trumps presidentperiode.
- Overnight 4.–5. september gjennomførte Russland det Zelensky kalte «demonstrative» angrep på flyplassene i Kyiv og Boryspil, samt et droneangrep på SBUs hovedkvarter.
- Kreml gjentok at Russland «aldri har blitt enige med Ukraina om en bredere våpenhvile» og fastholdt maksimale krav om hele Donbas og at Ukraina avstår fra NATO- og EU-medlemskap.
Hvorfor det er viktig
Besøket er det første av Trumps spesialutsendinger til Kyiv i hans nåværende presidentperiode og åpner en direkte kommunikasjonslinje mellom USA og Ukraina. En gjensidig tre dagers stans i angrep på de to hovedstedene ble kunngjort, men russiske angrep andre steder i Ukraina fortsatte 5. september, og Kreml gjentok sine maksimale krav om full kontroll over Donbas og at Ukraina avstår fra NATO- og EU-medlemskap. Den amerikanske delegasjonen inkluderte en tjenestemann fra US Treasury som jobber med sanksjoner, noe som knytter samtalene til sanksjonspolitikken.
Hva som skjedde
Witkoff og Kushner ankom Moskva lørdag 5. september og ble mottatt på Vnukovo-flyplassen av Putins spesialutsending Kirill Dmitriy. Før Kreml-møtet hadde de en tre og en halv time lang arbeidslunsj med Dmitriy. Om kvelden møtte de Putin i Kreml; også Putins rådgiver Yuri Ushakov var til stede. Møtet varte i rundt tre timer, og den amerikanske delegasjonen inkluderte ifølge rapporter en tjenestemann fra US Treasury, Gene Lang. Kreml oppga at samtalene ble karakterisert som «substansielle, konstruktive og svært oppriktige», og Dmitriy omtalte besøket som et «viktig fredsoppdrag». Putin kalte situasjonen «ikke enkel», sa at Russland ikke hadde slått Kyiv siden midnatt 5. september, og hevdet at Russland «aldri har blitt enige med Ukraina om en bredere våpenhvile». Kreml gjentok at Putins krav fra hans tale for to år siden fortsatt står fast, inkludert overføring av alle fire ukrainske oblast Moskva har gjort krav på og at Ukraina avstår fra NATO-medlemskap. Zelensky hadde en telefonsamtale med Witkoff og Kushner før møtet og erklærte at Ukraina var klar til å avstå fra luftangrep på Moskva, samtidig som han krevde at Russland avsto avstår fra angrep på Kyiv. Han godkjente også det diplomatiske programmet for Witkoff og Kushners Kyiv-besøk søndag 6. september. Natt til 5. september gjennomførte Russland det Zelensky kalte «demonstrative» angrep på flyplassene i Kyiv og Boryspil, samt et droneangrep på SBUs hovedkvarter; Zelensky ba SBU-sjef Oleksandr Poklad om å forberede et gjengjeldelsesangrep. Russiske angrep på andre regioner i Ukraina fortsatte 5. september, og Kremls kunngjøring gjaldt kun stans i angrep på Kyiv.
Slik beskriver ukrainske kilder det
Zelensky la vekt på sin telefonsamtale med utsendingene, sitt ensidige tilbud om å avstå fra angrep på Moskva og kravet om gjensidighet, samt godkjenningen av programmet i Kyiv. Han fremhevet de «demonstrative» russiske angrepene på flyplassene i Kyiv og Boryspil og droneangrepet på SBUs hovedkvarter som bevis på at Russland undergraverder ånden i kunngjøringen. Ukrainske kilder viste til et tre dagers «stillhetsregime» langs kontaktlinjen fra 5. til 8. september, men generalstaben presiserte at kamphandlingene fortsatte fordi en våpenhvile ikke kan være ensidig. Ukrainas tidligere forslag om en 96-timers våpenhvile ble trukket frem, likeså Witkoff og Kushners tidligere besøk i Moskva uten et Kyiv-besøk, som Zelensky hadde kritisert som respektløst. Den amerikanske delegasjonens inkludering av en sanksjonstjenestemann fra Treasury og rapporter om US-press på Kyiv for å stanse droneangrep mot Russland ble fremstilt som asymmetrike krav.
Slik beskriver internasjonale kilder det
Ledende utenlandske medier la vekt på det diplomatiske opplegget: Witkoff og Kushner i Moskva for å møte Putin, deretter til Kyiv for første gang, med Trump som innrammet dette som levering av et fredsforslag. Sitater fra Putins «ikke enkle»-karakteristikk og Dmitriy «viktig fredsoppdrag» ble brukt for å formidle en tone av forsiktig engasjement. Kremls innrømmelser – den tre dager lange stansen i angrep på Kyiv – ble fremhevet sammen med Kremls insistering på «rotårsaker» og maksimale territoriale krav. Bloomberg-kilder rapporterte at forventningene i Kreml var «ekstremt lave», og CNN vurderte det som usannsynlig at virkelig diplomatiske fremskritt ville komme ut av besøket. Parallelle hendelser ble trukket inn, blant annet Tysklands anklage om at Russland forsøkte et droneangrep på Leipzig flyplass, og fortsatte russiske angrep på ukrainske regioner utenom Kyiv og Moskva.
Der framstillingene spriker
Det er uenighet om når den tre dager lange stansen i angrep på Kyiv begynner: noen kilder oppgir midnatt 5. september, andre midnatt mellom 5. og 6. september, og vinduet beskrives både som 5.–8. september og som startende 6. september. Ukrainske medier og generalstaben omtalte «stillhetsregimet» langs kontaktlinjen 5.–8. september som et ensidig ukrainsk initiativ, men Zelenskys kontor tilbakeviste senere overfor Suspilne at en slik ordre var gitt. Rapporter om tap natt til 5. september varierer: ett sett nevner fire drepte og fem sårede i Dnipropetrovsk-regionen, et annet to drepte i Buca-distriktet med 28 skadde objekter og tre drepte i Tsjuhujiv.
Bakgrunn
Ukrainas luftrom har vært stengt siden Russlands fullskala-invasjon i februar 2022. Witkoff og Kushner hadde tidligere besøkt Moskva flere ganger uten å reise til Kyiv, noe Zelensky offentlig hadde kritisert som respektløst. CIA-sjef John Ratcliffe hadde besøkt Moskva knapt en uke tidligere i et møte Trump beskrev som «halvrutine». Ukraina hadde foreslått en 96-timers våpenhvile fra 5. til 8. september, som Kreml i første omgang så ut til å ignorere før Putin gikk med på en tre dager lang stans begrenset til de to hovedstedene.