Ukrainsk etterretning: Russland har rekruttert over 28 000 utenlandske leiesoldater
Ifølge estimater fra Ukrainas militære etterretning (HUR) har Russland rekruttert over 28 000 utenlandske leiesoldater til krigen mot Ukraina. Opplysningene ble lagt fram av HUR-sjef, generalløytnant Oleh Ivashchenko, i et intervju med The Times. Flertallet av de rekrutterte skal komme fra afrikanske land, og Ukraina opplyser at de motvirker rekrutteringen gjennom informasjonsdeling med utenlandske tjenester og ikke-kinetiske operasjoner.
Hovedpunkter
- HUR anslår at Russland har rekruttert over 28 000 utenlandske leiesoldater til krigen mot Ukraina.
- Opplysningene ble gitt av HUR-sjef generalløytnant Oleh Ivashchenko i et intervju med The Times.
- Flertallet av de rekrutterte er ifølge etterretningen fra afrikanske land, og leiesoldaten loves høy betaling.
- Ved utgangen av mars hadde Ukrainas koordineringshovedkvarter identifisert 10 000 levende og døde leiesoldater, og flere hundre holdes som krigsfanger.
- Ukraina forsøker å stanse rekrutteringen ved å dele informasjon med utenlandske sikkerhets- og etterretningstjenester og gjennom ikke-kinetiske operasjoner rettet mot befolkningen i berørte land.
- Etablerte rekrutteringssaker omfatter borgere fra Nepal, India, Syria, Serbia og Somalia; HUR peker også mot planer for 2026 i blant annet Kasakhstan, Kirgisistan, Usbekistan, Tadsjikistan, Bangladesh, Tsjad, Sudan og Burundi.
- Ivashchenko opplyser at Russland utdyper militært samarbeid med Nord-Korea, og at rundt 8 000 nordkoreanske soldater nå befinner seg i Kursk-regionen, med et estimat på opp mot 50 000.
Hvorfor det er viktig
Tallet antyder at Russland i økende grad kompenserer egne tap ved å hente personell utenfor egne grenser, også via villedning og ulovlige migrasjonskanaler. Dokumentert rekruttering fra Afrika, Sør-Asia, Kaukasus og Latin-Amerika trekker borgere fra en lang rekke tredjeland inn i krigen og kan skape diplomatiske spenninger med disse statene. Rekruttering av migranter ved den finske grensen og den rapporterte ekspansjonen mot Sentral-Asia gir tverrnasjonale sikkerhetsimplikasjoner for naboland og EU-land. Samtidig melder HUR om styrket russisk-nordkoreansk militært samarbeid og ytterligere nordkoreanske styrker i Kursk, noe som plasserer utenlandsk personell som en voksende del av Russlands mannskapsoppbygging. Ukraina sier offentlig at de motvirker rekrutteringen gjennom informasjonsdeling og ikke-kinetiske operasjoner, noe som markerer en aktiv informasjons- og etterretningsfront ved siden av krigen på bakken.
Hva som skjedde
Ukrainas militære etterretning (HUR) anslår at Russland har rekruttert over 28 000 utenlandske leiesoldater til krigen mot Ukraina. Tallene ble lagt fram av HUR-sjef, generalløytnant Oleh Ivashchenko, i et intervju med The Times. Ifølge HUR kommer flertallet av de rekrutterte fra afrikanske land, og leiesoldatene loves høy betaling. Ved utgangen av mars hadde Ukrainas koordineringshovedkvarter identifisert 10 000 levende og døde leiesoldater, og flere hundre sitter i ukrainsk fangenskap. Ukraina opplyser at de motvirker rekrutteringen ved å dele informasjon med relevante sikkerhets- og etterretningstjenester og gjennom ikke-kinetiske operasjoner som informerer befolkningen i berørte land. Ivashchenko opplyser også at Russland utdyper sitt militære samarbeid med Nord-Korea, og at rundt 8 000 nordkoreanske soldater befinner seg i Kursk-regionen, med et estimat på at tallet kan vokse til om lag 50 000. Nord-Korea fortsetter også å levere missiler til Russland.
Slik beskriver ukrainske kilder det
Ukrainske medier rapporterer bredt om Ivashchenkos uttalelser og løfter fram HURs eget estimat som hovedtall. Dekningen vektlegger den geografiske spredningen i rekrutteringen – med konkrete tall og enkelthendelser som den kenyanske parlamentarikerens påstand om over 1 000 kenyanere, arrestasjonene på Cuba, den indiske etterforskningen og de rapporterte planene for Sentral-Asia – for å understreke den globale rekkevidden av russisk rekruttering. Ukrainas mottiltak – informasjonsdeling med utenlandske tjenester og ikke-kinetiske operasjoner – framstilles som en aktiv respons. Reportasjene kobler leiesoldattallet til påstander om styrket russisk-nordkoreansk samarbeid og nordkoreanske styrker i Kursk, og presenterer dette som deler av Russlands samlede mannskapsoppbygging.
Bakgrunn
Ved utgangen av mars hadde Ukrainas koordineringshovedkvarter identifisert 10 000 levende og døde leiesoldater, og flere hundre ble holdt som krigsfanger, ifølge de leverte fakta. Tidligere dokumenterte saker om russisk rekruttering omfatter borgere fra Nepal, India, Syria, Serbia og Somalia, og i april 2025 kunngjorde president Volodymyr Zelensky at to kinesiske borgere som kjempet for Russland var tatt til fange i Donetsk-regionen. Intervjuet med Ivashchenko i The Times er den opphavlige kilden for de sammenstilte tallene som går igjen i de leverte artiklene.