Trump: På tide at noen andre enn Zelensky forhandler med Russland

Hvorfor det er viktig

Trumps uttalelser markerer et markant brudd med tidligere amerikansk linje overfor Ukraina: han foreslår å erstatte Zelensky som forhandlingsleder, gir Russland og Kina ros for «normalt» eller «rimelig» oppførsel mens angrep på sivile fortsetter, og hevder Ukraina har gitt USA «ingenting» tilbake. Uttalelsene kom på samme dag som dokumenterte russiske angrep – en ballistisk missil-salve mot Kyiv og et droneangrep på en park i Kharkiv-regionen der seks sivile, blant dem to barn, ble drept. Zelensky beskylder på sin side USA for å legge press på Kyiv gjennom restriksjoner på Starlink og forsinkede Patriot-leveranser. Samtidig er Trump åpen for et foreslått trilateralt møte med Putin og Xi Jinping i forbindelse med APEC-toppmøtet i november.

Hva som skjedde

19. oktober uttalte USAs president Donald Trump seg utenfor Det hvite hus til journalister. Han sa at Russland overfor Ukraina oppfører seg «normalt» og «ikke gjør noe særlig» sammenliknet med hva landet er i stand til, og at Kinas president Xi Jinping har vært «rimelig» og «ikke har blandet seg inn for mye». Trump sa det er på tide at «noen andre» enn Volodymyr Zelensky leder forhandlingene med Russland, anklaget Zelensky for å forlenge krigen og for at Ukraina har gitt USA «ingenting» tilbake for amerikansk hjelp. Til Zelenkys kommentar om at noen er «på feil side av historien», svarte Trump: «Zelensky vet ikke hva han snakker om.»

Samme natt ble Kyiv truffet av russiske ballistiske missiler i flere bølger. Zelensky sa Russland avfyrte 16 missiler mot hovedstaden og regionen, og ifølge luftforsvarets talsperson Jurij Ihnat ble det første angrepet rundt klokken 23.00 18. oktober ikke varslet på forhånd av partnere. Én person ble drept og åtte såret; skader ble registrert i tre distrikter, blant annet på en 25-etasjers bygning, et medisinsk bygg, kjøpesenteret Cosmo Multimall og infrastruktur på T-banens «røde linje» på venstre bredd.

19. oktober traff et russisk «Geran-3»-droneangrep en park i Nova Vodolaha i Kharkiv-regionen og drepte seks sivile – kvinner på 28, 34 og 36 år, en mann rundt 40 år, og to jenter på henholdsvis 11 år og om lag 1,2 år. Ifølge FNs tall ble minst 328 sivile drept i Ukraina i september, det høyeste månedlige sivile dødstallet siden den russiske fullskala-invasjonen startet.

Zelensky sa i et Bloomberg-intervju 18. oktober at nylige amerikanske tiltak – begrensninger på Starlink og forsinkede leveranser av Patriot-missiler som Ukraina allerede har betalt for – utgjør et press på Kyiv for å kapitulere overfor Russland. Han la til at russerne har angrept ukrainsk energi- og olje- og gassinfrastruktur 76 ganger siden kunngjøringen av en «energivåpenhvile». Ifølge Wall Street Journal har Vladimir Putin foreslått et trilateralt møte med Trump og Xi Jinping i november i Kina i forbindelse med APEC-toppmøtet, og Trump sier han er åpen for formatet.

Slik beskriver ukrainske kilder det

Ukrainske medier løftet fram Trumps uttalelser som ros til Russland og Kina på en dag med pågående russiske angrep. De viste til droneangrepet i Nova Vodolaha der to barn ble drept, og til missilangrepet på Kyiv, for å understreke kontrasten mellom Trumps påstand om at Russland «ikke gjør noe særlig» og den dokumenterte virkeligheten. Ukrainske titler og ingresser fremhevet Trumps krav om at «noen andre» skal forhandle på Ukrainas vegne, og hans anklage om at Zelensky forlenger krigen og at Ukraina ikke har gitt USA noe tilbake. Saken ble koblet til Zelenkys kritikk av amerikanske tiltak – Starlink-restriksjoner og forsinkede Patriot-leveranser – som han beskriver som press for å få Kyiv til å kapitulere.

Slik beskriver internasjonale kilder det

Den engelskspråklige Hong Kong-baserte avisen South China Morning Post konsentrerte seg primært om Trumps forslag om å erstatte Zelensky som forhandlingsleder, uten å gå nærmere inn på den pågående russiske bombingen eller Zelenkys svar. Det kasakhstanske, russiskspråklige nettstedet Tengrinews.kz beskrev Trumps uttalelser som skarp kritikk av Zelensky og satte spørsmål ved Zelenkys vilje til fred. Det samme nettstedet karakteriserte forslaget om en ikke-Zelensky-forhandler som et ekko av russiske propagandafortellinger om at Zelensky er «ulovlig» og ute av stand til å forhandle, og pekte på motsigelsen mellom Trumps bilde av en «akseptabel» russisk oppførsel og de dokumenterte russiske angrepene samme dag.

Der framstillingene spriker

Tengrinews.kz rammet inn Trumps forslag om at noen andre enn Zelensky bør forhandle med Russland som et ekko av russiske propagandafortellinger som omtaler Zelensky som «ulovlig» og ute av stand til å forhandle. Den samme og den ukrainske utgivelsen NV pekte på motsigelsen mellom Trumps påstand om at Russland «ikke gjør noe særlig» og den dokumenterte russiske aktiviteten i samme nyhetssyklus, med drone- og ballistisk-missilangrep på sivile. South China Morning Post viderebrakte hovedsakelig Trumps forslag uten å utdype den russiske oppførselen eller Zelenkys tilsvar.

Bakgrunn

I et Bloomberg-intervju 18. oktober anklaget Zelensky USA for å legge press på Kyiv gjennom Starlink-restriksjoner og forsinkede leveranser av Patriot-missiler allerede betalt for. Han sa russerne hadde angrept ukrainsk energi- og olje- og gassinfrastruktur 76 ganger sammen Trumps kunngjøring av en «energivåpenhvile». I et intervju 14. oktober sa Zelensky at Trump og hans krets velger «feil side av historien». 9. oktober kunngjorde Trump en avtale med Putin om levering av hundretusenvis av tonn russisk diesel til verdensmarkedet, noe Zelensky kalte et svakhetstegn. Ifølge FNs tall ble minst 328 sivile drept i Ukraina i september, det høyeste månedlige sivile dødstallet siden invasjonen startet. Mellomvalg til den amerikanske kongressen er berammet til 3. november. Ifølge Wall Street Journal har Putin foreslått et trilateralt møte med Trump og Xi Jinping i november i Kina i forbindelse med APEC-toppmøtet, med krigen i Ukraina som et mulig tema.