Frankrike ber EU fjerne Usmanov fra sanksjonslisten – forlenget russlands-sanksjoner bare i sju dager
Frankrike sluttet seg til Slovakia og krevde at den russiske oligarken Aliser Usmanov fjernes fra EUs sanksjonsliste, knyttet til forhandlinger om å frigi franske borgere i Aserbajdsjan. Som følge av dette klarte ikke EUs ambassadører 14. september å forlenge de individuelle sanksjonene mot Russland for ett år og nøyde seg med en forlengelse på sju dager, til 22. september. Ukrainas utenriksminister Andrij Sybiha oppfordret EU til ikke å lette på sanksjonene mot russiske oligarker.
Hovedpunkter
- Frankrike sluttet seg til Slovakia i kravet om å fjerne Aliser Usmanov fra EUs sanksjonsliste.
- Ifølge Financial Times er bakgrunnen et forsøk på å forhandle fram løslatelse av franske borgere i Aserbajdsjan.
- 14. september klarte ikke EUs ambassadører å forlenge de individuelle Russland-sanksjonene for ett år, men bare i sju dager, til 22. september.
- Slovakia krevde også at Mikhail Fridman fjernes fra sanksjonslisten.
- Luxembourg har signalisert at det vil kreve Fridman fjernet dersom Usmanov tas av listen.
- Ukrainas utenriksminister Andrij Sybiha oppfordret EU til ikke å lette på sanksjonene mot russiske oligarker.
- En fransk diplomat sa anonymt at Frankrike har en spesiell nasjonal sikkerhetsgrunn, men at landet forblir en «fast tilhenger av maksimalt sanksjonspress» mot Russland.
Hvorfor det er viktig
Saken kan skape det første tilfellet der løslatelse av fanger knyttes direkte til lettelser i EUs sanksjoner mot en russisk oligark. Den tvang EU til å forlenge sanksjonene mot Russland, inkludert dem mot Putin og Lavrov, med bare sju dager i stedet for den planlagte ettårsforlengelsen, og blottla intern uenighet. Luxembourg har varslet at dersom Usmanov tas av listen, vil det kreve at oligarken Mikhail Fridman fjernes, noe som åpner for en kaskade av nasjonale krav. Ukrainas utenriksminister gikk offentlig ut og ba EU ikke å lette på sanksjonene, noe som plasserte Kyiv på kollisjonskurs med Paris.
Hva som skjedde
Frankrike slo seg sammen med Slovakia og krevde at den russisk-uzbekiske oligarken Aliser Usmanov fjernes fra EUs sanksjonsliste. Ifølge Financial Times, som siterer tre kilder, er bakgrunnen et forsøk på å forhandle om løslatelse av franske borgere som sitter fengslet i Aserbajdsjan, og Usmanov-sanksjonen er blitt en del av denne forhandlingen. En anonym fransk diplomat bekreftet bare at Frankrike har en «spesifikk nasjonal sikkerhetsgrunn» og at Paris «søker å svare positivt på våre internasjonale partnere som har tatt opp Usmanov-saken», men understreket at Frankrike fortsatt støtter maksimalt sanksjonspress mot Russland. Representanter for andre EU-land klaget privat over at Paris ikke forklarer sin uventede posisjon, og en europeisk diplomat advarte om at et slikt grep vil belønne både Russland og fengslingen av europeiske borgere. EUs ambassadører klarte 14. september ikke å bli enige om en ettårsforlengelse og forlenget sanksjonene, også dem mot Putin og Lavrov, med bare sju dager til 22. september for å vinne tid til videre forhandlinger. Slovakia krevde i tillegg at Mikhail Fridman fjernes fra listen, og Luxembourg har varslet at det vil følge opp med samme krav dersom Usmanov tas av. Ukrainas utenriksminister Andrij Sybiha ba offentlig EU om ikke å lette på sanksjonene mot russiske oligarker. Brussel innførte finansielle restriksjoner og innreiserestriksjoner mot Usmanov i 2022, med henvisning til hans påståtte materielle støtte til Russlands krig.
Slik beskriver ukrainske kilder det
Alle kildene i saken er ukrainske medier, og dekningen er rammet inn som en Ukrainarelatert sanksjonssak med fokus på Kyivas bekymringer. Ukrainske utgivelser løfter fram utenriksminister Andrij Sybihas oppfordring til EU om ikke å lette på sanksjonene, og understreker risikoen for at det å fjerne Usmanov kan bli det første tilfellet der løslatelse av fanger knyttes til lettelser i Russland-sanksjoner, noe som framstilles som en trussel mot sanksjonsregimet.
Bakgrunn
Brussel innførte finansielle restriksjoner og innreiserestriksjoner mot Usmanov i 2022, som ledd i sanksjoner mot personer som «undergraver eller truer Ukrainas territorielle integritet, suverenitet og uavhengighet», med henvisning til hans påståtte materielle støtte til Russlands krig. EUs ambassadører hadde planlagt å forlenge de individuelle Russland-relaterte sanksjonene i ett år i stedet for den gjeldende seksmånedersperioden, men 14. september klarte de ikke å bli enige og forlenget dem i stedet til 22. september. Slovakia hadde allerede krevd at både Usmanov og Mikhail Fridman fjernes fra sanksjonslisten før Frankrike sluttet seg til kravet 14. september.