Sørkoreanske havner brukt til å frakte drivstoff til Russland – tre av syv tankskip under sanksjoner
En gravejournalistikk fra The Guardian viser at over 176 000 tonn drivstoff, hovedsakelig diesel, ble lastet på syv tankskip i sørkoreanske havner i juli og august og fraktet til det russiske Fjerne Østen. Tre av tankskipene var under sanksjoner fra Storbritannia og EU. I august sto Sør-Korea for om lag 31 prosent av Russlands sjøimporterte oljeprodukter – bare India leverte mer. Ukraina bekreftet funnene gjennom Utenriksdepartementet, mens Seoul avviste påstandene og viste til offisiell handelsstatistikk.
Hovedpunkter
- I juli og august ble over 176 000 tonn drivstoff, hovedsakelig diesel, lastet på syv tankskip i sørkoreanske havner; skipene gjennomførte 14 reiser til det russiske Fjerne Østen.
- Tre av de syv tankskipene var under sanksjoner fra Storbritannia og EU.
- Det største fartøyet, tankskipet Layla, fraktet rundt 57 000 tonn diesel i to reiser fra Ulsan til Vladivostok 19. juli og 10. august; på den andre reisen oppga skipet den japanske byen Niigata som destinasjon.
- I august importerte Russland over 368 000 tonn oljeprodukter sjøveien – mer enn syv ganger juli-volumet og den største månedlige mengden siden den fullskala invasjonen; Sør-Korea sto for om lag 112 000 tonn, rundt 31 prosent, og var den nest største leverandøren etter India.
- Ifølge Kpler var kjøperne blant annet det russiske statlige oljeselskapet Rosneft (under sanksjoner fra Storbritannia, USA, EU og Australia) og den russiske oljegruppen NNK, der eieren Eduard Khudainatov og selskapet NNK-Oil er under britiske sanksjoner.
- Ukrainas utenriksdepartement bekreftet at sanksjonerte tankskip forsynte Russland med drivstoff fra sørkoreanske havner, og ba Seoul om forklaring gjennom diplomatiske kanaler.
- 7. oktober avviste kontoret til Sør-Koreas president Lee Jae-myung påstandene og viste til offisiell handelsstatistikk for perioden august 2025–august 2026 som ifølge Seoul ikke viser eksport av diesel, bensin eller flydrivstoff til Russland.
Hvorfor det er viktig
Saken reiser spørsmål om hvordan sanksjonerte tankskip klarer å laste drivstoff i en G7-stat og frakte det til Russland. Med Sør-Korea som nest største sjøbaserte drivstoffleverandør til Russland i august – kun slått av India – berører dette både effektiviteten av Vestens sanksjonsregime og Sør-Koreas omdømme som Ukraina-støttespiller, midt i en allerede anstrengt bilateral relasjon etter uenigheten om utleveringen av to nordkoreanske krigsfanger.
Hva som skjedde
The Guardians analyse av havneregistre og skipssporingsdata viste at over 176 000 tonn drivstoff, hovedsakelig diesel, ble lastet på syv tankskip i sørkoreanske havner i juli og august og fraktet til Vladivostok og andre russiske havner ved Stillehavet. Tre av skipene var under sanksjoner fra Storbritannia og EU. Det største var tankskipet Layla, som i to reiser fra Ulsan fraktet rundt 57 000 tonn diesel. På den andre reisen 10. august oppga Layla den japanske byen Niigata som destinasjon, men seilte i stedet til Vladivostok. Tankskipet Astoria, under russisk flagg og også under australske sanksjoner, lastet om lag 11 000 tonn drivstoff i Ulsan 1. august med Japan som oppgitt destinasjon, men gikk til Vladivostok. Tankskipet Chongchon gikk aldri inn i havn; tidlig i august tok det imot rundt 26 000 tonn drivstoff fra det ikke-sanksjonerte tankskipet Celeste I ved en ankerplass utenfor Yeosu, og seilte deretter til Vladivostok med Singapore som oppgitt destinasjon. Metoden med overføring fra skip til skip i sørkoreansk farvann kan skjule godsets opphav. Eiere og selgere av drivstoffet kunne ikke identifiseres fordi sørkoreanske havneregistre ikke inneholder denne informasjonen. Ifølge Kpler var kjøperne blant annet Rosneft – under sanksjoner fra Storbritannia, USA, EU og Australia – og den russiske oljegruppen NNK, hvis eier Eduard Khudainatov og datterselskapet NNK-Oil er under britiske sanksjoner. Russlands egne raffineringskapasiteter var i juni på det laveste nivået på over 20 år, og dieseltilvirkningen var ned nesten 30 prosent år for år, ifølge Det internasjonale energibyrået (IEA) – en nedgang Ukraina knytter til egne droneangrep på russiske raffinerier. Ukrainas utenriksdepartement bekreftet funnene og ba Seoul om en forklaring. 7. oktober avviste kontoret til president Lee Jae-myung påstandene og viste til offisiell handelsstatistikk.
Slik beskriver ukrainske kilder det
Alle kildene som ligger til grunn for saken er ukrainske, og de behandler drivstoffleveransene som et etablert faktum. Den ukrainske vinkelen løfter offisielle stemmer fra Kyiv – utenriksdepartementets talsperson Heorhiy Tykhyi, sanksjonsutsending Vladyslav Vlasyuk og hovedetterretningsdirektoratet i forsvarsdepartementet – som rammer inn handelen som et sanksjonsomgåelsesproblem og som noe som hjelper Russland med å kompensere for skadene fra ukrainske angrep på russiske raffinerier. Flere ukrainske overskrifter sier at Ukraina har «offisielt bekreftet» leveransene, og flere medier dekker også Seuls tilbakeslag og den parallelle striden om overføringen av to nordkoreanske krigsfanger, med Kyivs posisjon om at det ikke fantes noen fortrolighetsavtale.
Der framstillingene spriker
Ukraina, The Guardian og vestlige analytikere sier at sørkoreanske havner ble brukt til å sende drivstoff til Russland, også via sanksjonerte tankskip; Sør-Koreas presidentadministrasjon avviser påstandene og viser til offisiell handelsstatistikk for august 2025–august 2026 som ifølge Seoul ikke viser eksport av diesel, bensin eller flydrivstoff til Russland, og kaller beskyldningene upassende og ubekreftede. I saken om de to nordkoreanske krigsfangene hevder Seoul at Ukraina brøt en avtalt fortrolighetsordning og at Kyiv selv hadde bedt om hemmelighold; ukrainske medier, med kilde i presidentkontoret, tilbakeviser at noen slik avtale fantes. De fleste rapportene oppgir over 176 000 tonn drivstoff for juli–august, men én artikkel angir «over 150 000 tonn» for samme periode.
Bakgrunn
Sør-Korea har vært en støttespiller for Ukraina – i 2023 ble det lovet 2,3 milliarder dollar, hovedsakelig som lån, og landet har sendt humanitær hjelp og ikke-dødelig utstyr som hjelmer, skuddsikre vester og mineryddingskjøretøy, mens landet har nektet å levere dødelige våpen. I juni falt ifølge IEA gjennomstrømningen ved russiske raffinerier til det laveste nivået på over 20 år, og dieseltilvirkningen var ned nesten 30 prosent år for år – noe ukrainsk etterretning knytter til ukrainske droneangrep. I august importerte Russland over 368 000 tonn oljeprodukter sjøveien, mer enn syv ganger juli-volumet og det største månedlige volumet siden den fullskala invasjonen. Drivstoffhandelen via sanksjonerte tankskip ser ikke ut til å bryte sørkoreansk lov, fordi Seouls egne restriksjoner overfor Russland i hovedsak gjelder eksportkontroll av industrimaskiner, elektronikk og kjøretøy.